Et maintenant?
La semaine dernière, Apple TV a dû être aux anges. Ils avaient un film de 120 millions de dollars avec Will Smith, réalisé par Antoine Fuqua, prêt pour la prochaine saison des Oscars. Smith joue un esclave royal nommé Peter d’une plantation de Louisiane en 1863. Ils avaient le prétendu gagnant d’un Oscar cette saison, avec un autre film en route.
Le film, intitulé “Emancipation”, est décrit ainsi selon “Collider”: Pierre, esclave dans une plantation de Louisiane. Après avoir été brutalement fouetté par l’un des surveillants de la plantation, Peter s’enfuit vers le nord, où il rejoignit l’armée de l’Union. Lorsque Peter a montré son dos aux médecins de l’armée lors d’un examen médical, ils ont pris des photos de ses cicatrices et une photo connue sous le nom de “le dos flagellé” a été publiée dans le monde entier, devenant effectivement “virale” en 1863. a été faite et a fait le tour du monde et a été présentée comme une preuve de la cruauté de l’esclavage en Amérique. Il a consolidé la cause abolitionniste et poussé de nombreux Noirs libres à rejoindre l’armée de l’Union pour combattre les racistes dans le sud.
Le film a été tourné et est prêt à être visionné cet automne. Mais que va faire Apple ? Même dans six mois, chaque intervieweur ou journaliste demandera à Smith ce qui s’est passé cette semaine. La publicité ou le marketing pour “Emancipation” sera un cauchemar. Même avec la démission de Smith de l’Académie aujourd’hui, nous ne savons pas s’il y aura d’autres répercussions.
Smith a également au moins un film en pré-production appelé “Fast and Loose”. Et bien d’autres qui cuisinent en arrière-plan, dont un remake de “Uptown Saturday Night” qu’il produit, “Karate Kid 2” et “Hancock 2”. Il existe également une myriade de projets auxquels Smith est lié en tant que producteur.
Et où finit ce partenaire commercial relativement nouveau ? En janvier, Will et Jada ont vendu une participation minoritaire dans leur Westbrook Inc. à la société de médias dirigée par les anciens dirigeants de Disney Tom Staggs et Kevin Mayer et financée par le géant du capital-investissement Blackstone Group. La paire a misé 60 millions de dollars pour une participation de 10% dans Westbrook. Cela pourrait être inutile maintenant.